摘自净空法师《大势至菩萨念佛圆通章研习报告》

　　【念佛有四。】

　　这是四大类，念佛的方法很多很多，但是归纳起来不外乎这四大类。第一：

　　【实相，念自性佛。】

　　这是念佛方法里面最高的，我们初学的人学不到的。旁边有个小注，“谛了自心真性”，“谛”是真实，“了”是明了，是真真实实明心见性。这是“念自性佛”，这是属于实相念佛。从第二种以下的，这是我们可以学习的。为什么？“实相”，不用心意识，所以我们做不到。十六观以下是用心识意，那我们就都能做到。我们现在是心意识当家，真如本性不晓得在哪里，心意识当家，意识心来念佛。

　　【观想，如十六观，心想佛时，是心即是三十二相八十随形好。】

　　这一句是《观无量寿佛经》上的经文。大乘经上常说“一切法从心想生”，佛的这句开示，我们要牢牢的记住。一切法不仅讲世间法，包括出世间法，世出世间一切法都是从心想生，你心里想什么就变现什么。虚空法界现象是无量无边，从哪里来的？从众生心想成就的。你知道这个原理，知道这个事实，我想佛，心就变成佛了，就现佛的相，想菩萨你就成菩萨，想阿罗汉就成阿罗汉，想什么就成什么。

　　再浅而言之，我想我的身体健康，身体就健康；想我这里有病，那里有病，过两天真的就生病了。病从哪里来的？从心想生。年岁大了，老了、老了！天天在想老，他怎么不老？他就老了。你要不想老，天天想年轻，你活一百岁还是年轻，没有老相。为什么？从心想生。这是佛告诉我们一句真理。你为什么不向快乐、健康那一方面去想？天天想烦恼，你的烦恼怎么能断得掉？所以这是很重要的一句开示。

　　佛菩萨那个身体、容貌永远不变的。他为什么不变？他没想头，所以他就不变了。有想就有变化；他没有想，他没有变化了。你问西方极乐世界为什么容貌都相同？为什么都无衰无灭？因为他没有妄想。我们今天妄想不能断，不断，要往好的方面去想，想阿弥陀佛这是最殊胜的。所以家里面供养阿弥陀佛的像，你常常看他，常常想他，看久了、想久了，你的容貌就跟佛的容貌一样。“相随心转”，算命看相的都会说相随心转，这是真的。相随心转，身体的体质也随心转。心造万法，这很重要！这个要是学会了，你一生受用无穷。

　　“观想”，《观无量寿佛经》里面，世尊教给韦提希夫人修学的方法，说了十六种。这十六种方法，我们今天叫它做十六观。十六种修学，任何一种都能成就，不一定要十六种都修，不必。随取一种或两种兼修也行，三种合修也行，专修一种也行。十六种方法，前面十二种都是观想，第十三种叫观像，那不是属于观想。观像是什么？家里供养阿弥陀佛的像，你天天看这个像，心里想这个像、念这个像，这叫观像念佛。观像，离开像，你功夫就间断了。观想念佛，那个心要很微细，粗心大意的人，这个方法不适用。

　　第十六种方法，就是最后一种方法，凡是排列在最后的，都是最特别的，也是最殊胜的，最后一种方法是“持名念佛”。所以我们念阿弥陀佛，执持名号是出在《观经》第十六观。这是最殊胜、最方便，不必观想，也不必观像，专念“南无阿弥陀佛”，念这六个字，或者念四个字都行，这是最方便的法门。它的成就就是刚才讲的“相随心转”，你念佛、想佛的时候，心变成佛心，相自然就变成佛的相好，所以它会变的。第三：

　　【观像。】

　　就是十六观里面的第十三观。

　　【观彩画。】

　　像我们这个是属于彩画的。

　　【塑铸。】

　　塑是雕塑，铸是铸造。像过去铜的佛像是属于铸造的，还有合金的佛像，鎏金、合金的佛像，这个在古时候很多。塑造的有泥塑的、有木雕的。这些佛像：

　　【经云：起立合掌一心观佛。】

　　这个自己家里一定要有佛堂，要有清闲的时间。这种修学的方法，退休之后可以，你在有工作的时候很困难，你没有时间去修学。因为这个在佛堂，不能离开佛堂，离开佛堂就离开佛像，就见不到面，所以不能离开，这是属于观像。第四是出在十六观最后的一观：

　　【持名，一心执持名号，不怀疑、不夹杂、不间断。】

　　这三句就是大势至菩萨所说的“净念相继”。相继就是不间断，不怀疑、不夹杂就是净念。善导大师在《观经》批注里面，对我们开示非常详细明白。我们上一次讲的“上品上生章”，诸位要记住，不能忘记。大师苦口婆心的教我们要信佛语，佛的话（经上讲的话），特别是往生经，今天专讲往生的经，除三经之外，祖师大德们将《普贤行愿品》、《大势至圆通章》合称为五经。即使是等觉菩萨，甚至于是诸佛再来，他给我们说的与这个经上不一样的，我们都不要听。我们的信心要这样的清净、坚定，你才决定得生。

　　决不要受一般人的这些意见，不同的见解、不同的看法，受他影响，这就坏了。一定要相信佛所说的，纵然遇到佛，佛佛道同。佛如果跟我们讲的，跟释迦牟尼佛经上讲的不一样，我们都不信。那个佛是假佛，不是真佛。真佛所说的一定相同，真正的菩萨，所说的决定不会违背佛的意思。哪能讲的跟佛说的不一样！一定不听，一定不接受，我们才能成就。这是非常非常重要的。